二十世紀台灣的音樂創作，自始即存在著「傳統」與「現代」這兩個精神向度的追求。無論是採用調性、調式、非調性語法或電子音響等音樂新科技，傳統音樂與民歌始終是作曲家們從事創作時的音樂素材和靈感來源。作曲家或引用傳統音樂的旋律，加以發展、變形，或從傳統音樂擷取富於文化色彩的要素如音階結構、樂器音色、人聲唱腔，來表達他們的情感，喚起聽者的共鳴與文化記憶。
南、北管是台灣漢族傳統社會最古老的樂種，也是最重要的休閒娛樂。南管音樂靜諡幽雅，北管音樂高亢流暢，兩者風格雖異，但都具備了豐富的藝術與文化內涵。台灣當代創作，早自郭芝苑的《台灣古樂幻想曲》、許常惠的《百家春》以來，重要作曲家如馬水龍、賴德和、潘皇龍、楊聰賢，乃至於多數中青代作曲家的作品，均可看到運用南、北管音樂素材的例子。這些多樣化的作品，為我們提供了「傳統」與「現代」的巧妙結合，以及傳統音樂如何透過當代創作展現其豐沛生命力的研究材料。舉凡旋律的引用與變形、陌生化的音色渲染、音樂文本的脈絡和意義的轉換、曲式與時間結構的繁衍、發展，乃至於樂器音型的人聲模仿、演奏型態的改變或音樂的儀式與娛樂功能等課題，皆可從音樂學角度深入加以探討。基於前述旨趣，本研討會擬邀請多位台灣當代重要作曲家和音樂學者，就「南、北管在當代創作裡的運用」和「傳統的現代轉化」等議題，展開對話、交流。