有鑑於管理策略成功地運用於美國1984年洛杉磯奧運會的經驗，運動管理進入一個新的里程碑，且隨著休閒產業的蓬勃發展，本校特於87學年度成立運動與休閒管理研究所籌備處，希望透過本所的成立，得以發展成為運動與休閒領域的專業典範。

籌備期間由本校體育學系許義雄主任擔任籌備主任，期間經許主任與4位籌備委員王宗吉教授、鄭志富教授、蔡禎雄教授、簡曜輝教授的努力，於87學年度第一學期報教育部核定，於1999年2月通過，設立國內第一個運動與休閒管理研究所，並於88學年度起開始招生，由本校體育系王宗吉教授兼任第一、二任所長，陳錦龍教授擔任第三任所長，目前則是由張少熙教授接任第四任所長。