為因應國內設計實務與專業研究人才之殷切需求及培養，本所於1998年自美術系研究所之設計組獨立成為全國第一所設計專業研究所。植基於本校宗旨：「研究高深學術，培養健全師資，造就專業人才，宏揚歷史文化暨促進國家發展」，本所致力於培育能為國家社會所用之設計研發創新創意人才、數位藝術在設計專業領域之運用人才、培養設計學理創作多元整合與應用的設計高階人才。

本所現有日間部碩士班、夜間在職進修班及暑期教學碩士班，以優良豐富之師資傳統與豐富資源，為學子提供完整專業的訓練。並以整合設計的理念將平面設計
、媒體設計、產品設計、空間設計等各領域整合於全面性的宏觀設計思維。另外由數位內容產業所衍生之電腦動畫、多媒體設計、虛擬實境等亦為本所重要發展之主軸，並藉由創作作品展演以落實文化推廣與設計藝術教育之實踐。